儘管性別平等運動推行數十年,需要改善、持續努力之處仍所在多有,但沒想到的是,新冠病毒疫情居然大大影響了女性就業,或者該說經過疫情洗禮,再次凸顯全球女性的工作問題。
根據資誠 PwC 的《2021 全球女性工作指數報告》,在24個經濟合作發展組織(OECD)國家中,2020 年有 17 個國家的失業率增加,女性受到影響最大。以美國為例,女性失業率從 2020 年 3 月的 4%,急劇上升至 4 月的 16%,全年女性失業率居高不下,截至 2020 年 12 月為止為 6.7%,比 2019 年同期高出 3 個百分點。
疫情也讓女性承擔更多的不平等照顧責任,根據聯合國婦女署(UN Women)的研究,在疫情發生之前,女性平均每週在無償育兒方面的時間比男性多6小時,這樣的差距在疫情期間則擴大至7.7小時,相當於女性每週花費 31.5 個小時育兒,這幾乎是一份額外的全職工作。
疫情期間,離開勞動市場的女性多於男性,這不僅讓實現性別平等的進程倒退,同時也阻礙了經濟成長。在今年底,全球女性工作的發展進程,可能會退回 2017 年的水準。
3 月 8 日是國際婦女節(International Women’s Day),聯合國將今年的主題訂為「選擇挑戰」(Choose to Challenge),聯合國婦女署發佈的聲明指出,個人應為各自的觀念和言行負責,可以選擇挑戰性別歧視和不公平,可以選擇探尋和慶祝女性取得的成就,大家齊心協力,就能主不推動社會更包容、更平等。
這是理想,也是一直以來的目標。